বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা আরিনা সাবালেঙ্কাকে ইউএস ওপেনে একটি ম্যাচে থামতে হয়েছিল। এর একটি অদ্ভুত কারণ ছিল। ম্যাচ চলাকালীন, গ্যালারি থেকে গাঁজার তীব্র গন্ধ আসছিল। তিনি আম্পায়ারের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন।
শুক্রবার, ৪ সেপ্টেম্বর, ফ্লাশিং মিডোজের লুইস আর্মস্ট্রং স্টেডিয়ামে এই ঘটনা ঘটে। সাবালেঙ্কা উজবেকিস্তানের কামিলা রাখিমোভার বিরুদ্ধে খেলছিলেন। তিনি টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই ছিলেন। শুরুতেই তিনি ৩-০ গেমে এগিয়ে যান। এরপর, তার দ্বিতীয় সার্ভিস গেমে, ৩০-০ পয়েন্টে থাকা অবস্থায় তিনি খেলা থামিয়ে দেন। তিনি আম্পায়ার ইভা আসদেরাকি-মুরকে গন্ধের বিষয়টি জানান।
তখন সাবালেঙ্কা বলেছিলেন, “কেউ গাঁজা খাচ্ছে। একটু খেয়াল করবেন? গন্ধটা খুব তীব্র।”
পরে খেলা পুনরায় শুরু হয়। সাবালেঙ্কা ৬-৩ এবং ৬-৪ সেটে জয়লাভ করেন।
ম্যাচ শেষে, সাবালেঙ্কা সাংবাদিকদের সাথে কথা বলেন। তিনি গাঁজা সেবনের বিরুদ্ধে নন বলে জানান। তবে, তিনি টেনিস কোর্টের আশেপাশে কাউকে ধূমপান না করার অনুরোধ করেন।
হাসতে হাসতে সাবালেঙ্কা বলেন, “আপনারা যা খুশি করতে পারেন, যা খুশি ধূমপান করতে পারেন, যতটা সম্ভব উপভোগ করতে পারেন। কিন্তু দয়া করে টেনিস কোর্টের আশপাশে এটা করবেন না। সেরা পারফরম্যান্স দেওয়ার চেষ্টা করার সময় এই গন্ধ সামলানো একটু কঠিন।”
ফ্লাশিং মিডোজ-এ গাঁজার গন্ধ নতুন নয়। এর আগেও খেলোয়াড়রা এ নিয়ে অভিযোগ করেছেন। ইউএস ওপেন ভেন্যুর ভেতরে ধূমপান নিষিদ্ধ। তবে, নিউইয়র্কে ২১ বছর বা তার বেশি বয়সীদের জন্য বিনোদনমূলক গাঁজা সেবন বৈধ। ফলে, পাশের ফ্লাশিং মিডোজ-করোনা পার্ক থেকে বাতাসের সাথে গন্ধ টেনিস কমপ্লেক্সে প্রবেশ করে।
সাবালেঙ্কা জানান, তিনি এই টুর্নামেন্টে আগেও গাঁজার গন্ধ পেয়েছেন। তবে, শুক্রবার ম্যাচের সময় যে তীব্র গন্ধ তিনি পেয়েছেন, তা আগে কখনো পাননি।
তিনি বলেন, “শুক্রবার বাতাস বেশি থাকায় বাইরে থেকে কিংবা দর্শকদের দিক থেকে গন্ধটি স্টেডিয়ামের ভেতরে চলে আসতে পারে।”
শেষে সাবালেঙ্কা মজা করে বলেন, “আমি শুধু চাই, মানুষ বিষয়টি একটু সচেতনভাবে দেখুক। টেনিস কোর্টের পাশে যেন কেউ ধূমপান না করেন।”
Leave a Reply